Eran ya casi dos años recibiendo castigo. En el dinámico mercado de la tecnología, ser el más grande no garantiza el liderazgo permanente y AMD lo demostró haciendo morder el polvo a Intel tanto en el área de servidores como en el rubro de computadores de escritorio en los últimos 20 meses.
AMD simplemente realizó un cambio en la arquitectura de 32 bits para incorporar el uso de 64 bits en algunos componentes de sus procesadores, lo que representaba una mejora inmediata en la capacidad para usar mucho más memoria que con el esquema convencional –conservando 100% de la compatibilidad con las aplicaciones de 32 bits--, además de las mejoras enormes de rendimiento que se registraban cuando el software de aplicación y los sistemas operativos aprovechaban plenamente las nuevas capacidades.
A partir de ese momento, los servidores de rango bajo e intermedio con el Opteron de AMD comenzaron a ganar terrenos reservados anteriormente a máquinas mucho más caras. Incluso una compañía como Sun, escéptica por décadas frente a la arquitectura X86, saltó con entusiasmo al vagón de los Opteron y mejoró sustancialmente su posición en el mercado de los servidores.
La emboscada de los 64 bits de los AMD llegó a amenazar incluso a la plataforma “pura” de 64 bits de Intel, Itanium, que apenas ahora comienza a ganar diferenciación con los chips de doble núcleo. Pero Intel resistió estoicamente contra las cuerdas, hasta que llegó la campana salvadora de la microarquitectura Core, cuyas palabras mágicas son “rendimiento por vatio”.
Vea la segunda parte de este artículo: Intel amplía su ventaja sobre AMD.
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